Por que Deus guerreou     contra os cananeus?

“Deves condená-los à destruição completa os hititas, os amorreus, os cananeus, os perizeus, os heveus e os jebuseus, tal como o Senhor, teu Deus, te ordenou.

DEUTERONÔMIO 20:17, 

“Sede pacíficos para com todos os homens.”

ROMANOS 12:18.

ESSES versículos da Bíblia parecem contraditórios para você? Muitas pessoas acham difícil conciliar a ordem de Deus de destruir os cananeus com o conselho bíblico de serem pacíficos.* (Isaías 2:4; 2 Coríntios 13:11)

Para elas, essas instruções são moralmente contraditórias.  Se você pudesse falar sobre esse assunto com Deus, o que perguntaria? Veja como a Bíblia responde a cinco perguntas comuns.

Por que os cananeus foram expulsos? Os cananeus, em certo sentido, tomaram posse de uma terra que não lhes pertencia. Como assim? Cerca de 400 anos antes, Deus havia prometido ao fiel Abraão que seus descendentes herdariam a terra de Canaã. (Gênesis 15:18)

Deus cumpriu sua promessa quando fez com que a nação de Israel, que descendeu de Abraão, ocupasse a região. É claro que alguns talvez objetem dizendo que os cananeus já viviam lá e, portanto, tinham o direito de continuar naquela terra. Mas com certeza o Soberano do Universo tem o direito supremo de determinar quem deve morar em certo lugar. Atos 17:26; 1 Coríntios 10:26.

Por que Deus não permitiu que os cananeus morassem com os israelitas? “Não devem morar na tua terra”, disse Deus a respeito dos cananeus, “para que não te façam pecar contra mim. Caso servisses os seus deuses, tornar-se-ia para ti um laço”. (Êxodo 23:33) Mais tarde, o profeta Moisés falou a Israel: “É por causa da iniquidade destas nações que Jeová, teu Deus, as desaloja.” (Deuteronômio 9:5) De que forma essas nações eram iníquas?

Imoralidade, adoração pagã e sacrifícios de crianças eram muito comuns em Canaã. O historiador bíblico, Henry Halley observou que os arqueólogos, ao escavar a área, encontraram “grande quantidade de jarros contendo os despojos de crianças . . . que tinham sido sacrificadas a Baal [um deus importante dos cananeus]”. Ele acrescentou: “A área inteira se revelou como sendo cemitério de crianças recém-nascidas. . . . Era assim, praticando a licenciosidade como rito, que os cananeus prestavam seu culto aos deuses, e também assassinando seus primogênitos, como sacrifício aos mesmos deuses. Parece que, em grande escala, a terra de Canaã tornou-se uma espécie de Sodoma e Gomorra de âmbito nacional. . . . Alguns arqueólogos que têm escavado as ruínas das cidades dos cananeus admiram-se de Deus não as haver destruído há mais tempo.”

Não havia outros povos maus na Terra naquela época? Por que os cananeus foram escolhidos? De maneira seletiva, Deus destruiu pecadores em muitas ocasiões. Quando “a terra ficou cheia de violência” nos dias de Noé, Deus trouxe um dilúvio que eliminou todas as pessoas, com exceção de uma família — a de Noé. (Gênesis 6:11;2 Pedro 2:5) Deus destruiu as cidades de Sodoma e Gomorra quando os pecados de seus habitantes se tornaram ‘muito graves’. (Gênesis 18:20; 2 Pedro 2:6) E ele decretou a destruição da capital da Assíria, Nínive, “cidade de derramamento de sangue”. Por fim, ele acabou poupando-a quando seus habitantes se arrependeram de sua conduta errada. (Naum 3:1; Jonas 1:1, 2; 3:2, 5-10) Quanto aos cananeus, Deus os destruiu para proteger Israel, a nação de onde viria o futuro Messias. — Salmo 132:11, 12.

A destruição dos cananeus não entra em conflito com o amor de Deus? A princípio, o fato de Deus exterminar os cananeus parece não estar em harmonia com seu amor. (1 João 4:8) No entanto, esse amor fica bem evidente quando analisamos mais a fundo esse assunto.

Deus viu com bastante antecedência que o povo de Canaã estava indo no caminho errado. Mas em vez de destruí-los imediatamente, mostrou paciência e deixou passar 400 anos até que o seu erro ‘se completasse’. — Gênesis 15:16.

Quando os pecados dos cananeus atingiram um ponto em que não havia mais nenhuma esperança de melhora, Jeová os destruiu. Mesmo assim, ele não executou indiscriminadamente todos os cananeus. Por quê? Porque alguns poderiam mudar de proceder. Jeová mostrou misericórdia aos que estavam dispostos a fazer mudanças, como Raabe e os gibeonitas. — Josué 9:3-11, 16-27; Hebreus 11:31.

Como um Deus de amor pode destruir qualquer ser humano? É compreensível que alguém questione isso, pois pensar na destruição de vidas humanas não é nada agradável. Mas na verdade é o amor de Deus que o motiva a tomar medidas tão drásticas contra a maldade. Para ilustrar: Quando um paciente está com gangrena, os médicos muitas vezes não têm outra escolha a não ser amputar o membro afetado. Ninguém gosta de realizar esse procedimento, mas um bom médico sabe que deixar a doença se espalhar é uma alternativa muito pior. Visto que se importa com as pessoas, ele realiza essa tarefa desagradável para o bem de seu paciente.

De maneira similar, Deus não gostou de destruir os cananeus. Ele mesmo disse: “Não tenho prazer na morte dos ímpios.” (Ezequiel 33:11, Nova Versão Internacional).

Ao mesmo tempo, seu propósito era que o Messias, aquele que abriria o caminho para a salvação de todos os que tivessem fé, viesse da nação de Israel. (João 3:16) Assim, Deus não podia de forma alguma permitir que Israel fosse contaminado com as práticas detestáveis dos cananeus. Então, ele ordenou que os cananeus fossem eliminados, ou expulsos, da terra. Ao fazer isso, Deus demonstrou notável amor, — amor esse que o motivou a realizar uma tarefa desagradável para o benefício de seus adoradores fiéis.

Irmão messias